Je suis pharmacien. Par chance, à la fin des années 80, après l’université, j’ai commencé à travailler dans la plus ancienne pharmacie homéopathique de Grèce. C’est là que j’ai été initié au monde des plantes et des herbes. L’entreprise est née en 1996, portée par le bouche-à-oreille suscité par les produits que je formulais à la pharmacie. Vivre dans un pays doté d’une flore d’une richesse exceptionnelle — la plus dense et la plus diversifiée d’Europe — avec 1 500 espèces endémiques que l’on ne trouve qu’en Grèce, me donnait le sentiment qu’il aurait été presque trahir mes origines de ne pas consacrer tous mes efforts aux herbes grecques. Ce qui, selon moi, distingue profondément notre démarche, c’est la décision que nous avons prise très tôt d’assumer une responsabilité totale à chaque étape de la création d’un produit. Qu’est-ce que cela signifie ?Que nous réalisons en interne l’ensemble du processus : de la sélection des semences adaptées, au choix des agriculteurs biologiques à qui nous les confions ; de l’extraction dans nos propres installations à l’identification et la sélection des actifs par la recherche fondamentale; de la formulation avec notre équipe R&D à la production dans nos unités; jusqu’au branding et au design, développés en interne par notre équipe créative.

“Pourquoi ? parce que nous sommes guidés par une quête constante d’excellence.et lorsque le niveau d’exigence que nous recherchons n’existe pas, nous choisissons de le créer nous-mêmes. ”

Comment y sommes-nous parvenus ? Le parcours n’a rien eu de linéaire. Nous ne nous sommes pas réveillés un matin en décidant d’internaliser chaque étape. À chaque phase de notre développement, alors que nous poursuivions une forme de perfection, nous avons parfois été confrontés à l’impossibilité d’atteindre, avec des partenaires externes, le niveau de qualité, de précision ou de naturalité que nous estimions indispensable. Alors nous avons fait le choix de prendre les choses en main. C’est ainsi qu’est né, progressivement, ce que nous appelons aujourd’hui le KORRES 6 Labs Sustainability Circle (Cercle Durable des 6 Laboratoires.

Tout a commencé en 1999 avec la création du Formulation Lab, à une époque où l’on me répétait sans cesse que créer des produits sans ingrédients chimiques agressifs était impossible…

Aujourd’hui, notre équipe R&D 100 % féminine, forte de 25 ans d’expérience, élabore près de 100 formules par an, exclut plus de 1 500 substances chimiques et réalise plus de 500 tests de sécurité et d’efficacité pour chaque produit — avec un taux de naturalité pouvant atteindre 99 % !

Puis est né le Soil Lab. Pourquoi ? Parce qu’en Grèce, pays riche de 6 500 plantes aromatiques et médicinales, nous ne trouvions pas d’herbes grecques de qualité ! Il fallait garantir les procédures nécessaires à leur sécurité, leur qualité et leur origine biologique.Nous avons alors collaboré avec l’Université Agricole d’Athènes, cartographié la flore grecque, et lancé des partenariats avec des agriculteurs biologiques dans les zones spécifiques — toujours avec pour objectif de soutenir les communautés locales. Aujourd’hui, 40 collaborations sont signées, impliquant près de 4 000 familles à travers tout le pays.

Mais posséder les meilleures plantes ne suffisait pas : il n’existait aucune installation d’extraction en Grèce… Alors qu’en Allemagne ou en Belgique, des pays comptant beaucoup moins de plantes endémiques, 40 à 60 installations existaient déjà.C’est ainsi qu’en 2006, nous avons créé le Extraction Lab, pour extraire et isoler les ingrédients actifs uniquement avec des solvants d’origine naturelle, dans une logique zéro déchet. Aujourd’hui, 22 extraits actifs propriétaires ont été développés en interne.

Enfin, en 2007, le Molecular Lab a vu le jour, dédié à la recherche fondamentale sur les plantes, en collaboration avec des centres de recherche internationaux. Nous avons créé des brevets, découvert de nouveaux ingrédients et enrichi le répertoire mondial INCI avec sept innovations.Nous avons également mis au point la technologie KORRES Bioactive Extraction™ — brevet en cours — et développé 40 marques actives, dont 11 concernent des complexes actifs, des mélanges synergiques et des technologies exclusives. Comment ? En collaborant avec 12 institutions académiques et scientifiques à travers l’Europe dans le cadre de recherches fondamentales. Le processus de production a été extrêmement important pour nous, dès le premier jour. Pourquoi ? Parce que pour créer un produit contenant 97 % d’ingrédients naturels, avec un système de conservation très délicat, chaque étape doit être parfaite. De la qualité de l’eau à la manière de nettoyer les machines, en passant par le type d’homogénéisation utilisé — tout doit suivre un chemin très précis et rigoureux.

À propos de l’eau, nous utilisons une eau dont la conductivité est inférieure à 1 μS/cm, alors que la Pharmacopée recommande pour l’eau de qualité pharmaceutique une conductivité inférieure à 5 μS/cm, et pour les cosmétiques moins de 20 μS/cm ! Au final, nous utilisons une eau cinq fois plus pure que dans l’industrie pharmaceutique… Dès mes jours à la pharmacie, j’ai été personnellement impliqué dans tous les aspects du design des produits. D’innombrables heures passées à travailler avec deux amis très chers, Giannis Kouroudis et Stavros Papagiannis — sur le design, la photographie des emballages, et bien plus encore.

Depuis près de dix ans maintenant, le flambeau a été transmis à Alexis Marinis, Manos Babounis, Polina Sarri, Chrysanthi Nikolitsani, Sotiris Boutos, Aliki Zannikou, pour ne citer que quelques-uns de nos talents — créant le KORRES Design Lab et le KORRES Recycle Lab.Sans exagération, ils sont responsables de ma dose quotidienne de plaisir et d’enthousiasme, en travaillant avec des talents et des amis aussi incroyables. Je souhaite sincèrement qu’ils ressentent la même chose en travaillant avec moi ! Même si je ne suis pas sûr que ce soit toujours le cas !!!